Dünyaları çarpışmaya mahkum gibiydi. Sahnedeki en yetenekli hip-hop rapçilerinden ikisiydiler. Ve ikisi de kendilerini sokaklardaki hayatın sıkıntıları, sosyal adaletsizlik ve ırksal ayrım hakkındaki gerçeği açığa çıkarmaya adadılar. Ama Tupac Shakur ve Biggie Smalls arasındaki en büyük fark : Farklı kıyıları temsil ediyorlardı.

Müzik tarihindeki tartışmasız en büyük rekabete dönüşen olay, tam kariyerleri hızla yükselirken her iki sanatçının da ölümüyle sonuçlandı. Tupac (2Pac olarak da bilinir) 7 Eylül 1996'da vurularak öldürüldü ve altı gün sonra öldü, Biggie (Notorious BIG olarak da bilinir) altı ay sonra 9 Mart 1997'de vurularak öldürüldü.

Cinayetlerin hiçbiri çözülmedi. Ama şüpheye yer bırakmayacak bir şey var ki, o da arkadaş olarak başladıkları.

Tupac, müzik dünyasına Biggie'den iki yıl önce girdi.

New York City'nin Harlem semtinde Lesane Parish Crooks olarak dünyaya gelen Tupac'ın bekar annesi, suçun yüksek olduğu bölgelerden kaçmak için aileyi sık sık taşıdı. Önce Baltimore'a, ardından California, Marin City'ye gittiler. Tupac'ın şiir sevgisi ve yeteneği orada doğdu. Sonunda, önce Digital Underground grubu için bir roadie ve dansçı olarak müzik işine girdi. Sonunda 1991'de o yıl çıkan ilk albümü 2Pacalypse Now ile mikrofonu aldı .

Bu arada, New York City'de, Brooklyn'de büyümüş olan Christopher "Biggie" Wallace, gençlik yıllarını prestijli liselerde (İngilizcenin güçlü bir konu olduğu) okuyarak, sokaklarda uyuşturucu satarak ve eğlence için rap yaparak geçirdi. Arista Records için yazdığı biyografisinde "Kendimi ritimler yerine kasette dinlemek eğlenceliydi" dedi.

Ancak yaptığı bir demo, genç yetenekleri öne çıkaran Source dergisine ulaştı ve kısa süre sonra Sean "Diddy" Combs ("Puffy Daddy" olarak da bilinir) tarafından temsil edildi. İlk single'ı "Party and Bulls**t" 1993'te çıktı.

Biggie, Tupac'tan menajeri olmasını istedi

Original Gangstas: The Untold Story of Dr. -E, Ice Cube, Tupac Shakur ve Ben Westhoff'tan West Coast Rap'in Doğuşu .

"'Pac mutfağa giriyor ve bizim için yemek yapmaya başlıyor. Biggie ile çalışan Dan Smalls adlı bir stajyer toplantıyı hatırladı. “İçiyor ve sigara içiyorduk ve birden 'Pac', 'Yo, gel al' gibiydi. Ve mutfağa gidiyoruz ve o biftek, patates kızartması, ekmek ve Kool‑Aid yedi ve biz orada öylece oturup yiyip içiyor ve gülüyoruz... işte Big ve 'Pac'in dostluğu tam olarak burada başladı.

İkisi ve arkadaş grupları arasında karşılıklı saygı vardı. Vice alıntısına göre , Biggie'nin bir arkadaşı olan EDI Mean, "Hepimiz onun harika bir rapçi olduğunu düşündük" dedi. Hikaye, Tupac'ın Biggie'ye hediye olarak bir Hennessy şişesi verdiğini bildiriyor. Biggie, California'dayken Tupac'ın kanepesine düşerdi ve Tupac, New York'tayken Biggie'nin mahallesine her zaman uğrardı. Özünde, diğer herhangi bir arkadaş çifti gibiydiler.

Ve birleşik yeteneklerinin potansiyel büyüklüğü de açıktı. New York City'deki Madison Square Garden'daki 1993 Budweiser Superfest'te birlikte serbest stil yaptılar. Biggie iş konusunda tavsiye almak için sık sık Tupac'a başvurur ve hatta ondan kariyerini yönetmesini isterdi. Ama Tupac iş ile arkadaşlığı karıştırmadı: "Hayır, Puff'la kal. O seni bir yıldız yapacak.”

Tupac, Biggie'nin 1994'teki silahında parmağı olduğuna inanıyordu.

Tupac ve Biggie arasında daha küçük bazı anlaşmazlıklar olsa da, ilk büyük serpinti, başka bir rapçi olan Little Shawn için birlikte bir proje üzerinde çalışmaları planlandığında oldu.

Tupac, 30 Kasım 1994'te Times Meydanı'ndaki Dörtlü Kayıt Stüdyolarına geldi ve yukarı, Biggie ve Combs'un olduğu yere gitmeye hazırlanıyordu. Ancak bunun yerine, New York Times'a göre Tupac lobide vurularak beş el vuruldu .

Saldırıdan sağ kurtuldu, ancak olaydan hemen sonra onları görmek için yukarı çıkmalarına rağmen Biggie'nin bununla bir ilgisi olabileceğine inanıyordu. Vice alıntısına göre "Tupac, mürettebatın şaşırmış ve suçlu göründüğünü söyledi, ancak Puffy ona 'sevgi ve ilgiden başka bir şey göstermediklerini' iddia etti"" .

Tupac, Death Row Records'a katıldığında, Doğu Yakası-Batı Yakası rekabeti pekişti.

Tupac başka bir olay nedeniyle hapsedilirken, Biggie'nin saldırıyı önceden bildiğine inanmaya başladı. Batı kıyısı rapçisi, kendisine Death Row Records kadrosunda bir yer teklif eden Suge Knight'a ulaştı . Tupac, Knight'ın şirketi ile Combs'un Bad Boy Records arasındaki rekabeti pekiştirerek kabul etti. "Sanatçı olmak, bir yıldız olarak kalmak isteyen ve sorumlu yapımcının tamamen videolarda, kayıtlarda, dans etmeye çalışması konusunda endişelenmek zorunda kalmayacak olan herhangi bir sanatçı - Death Row'a gelin!" Knight, 1995 Source ödülleri şovunda ilan edildi.

Biggie veya Combs'un olaydan haberdar olduğuna dair hiçbir kanıt yoktu. Ancak birkaç ay sonra, Biggie'nin B-side single'ı "Who Shot Ya?" bu da Tupac'ın "Hit 'Em Up" şarkısıyla yanıt vermesine yol açtı. İçinde Tupac, Biggie'nin karısı Faith Evans ile yattığını iddia etti. Vibe'a göre Evans, "Ben böyle iş yapmam" diyerek iddiayı yalanladı.

Yumruklar, kısa ömürleri boyunca atılmaya devam etti, her iki taraf da ölümlerden diğerini sorumlu tuttu (diğer teorisyenler hala hayatta olabileceklerine inanırken).

Ancak Tupac'ın ölümünden sonra, Biggie kıyıdan kıyıya çatışmaya bir son vermek istedi. “Biz iki ayrı insan, bir kıyı sığırı kurduk … bir adama karşı bir adam, bütün bir Batı Sahili'nin bütün bir Doğu Sahili'nden nefret etmesine neden oldu. Ve tam tersi. Ve bu beni gerçekten rahatsız etti, ”dedi bir röportajda . "Çevirmeyi deneyen kişi ben olmalıyım... çünkü Pac onu ezmeye çalışan kişi olamaz çünkü o gitti."